茅丽瑛，1910年8月出生，浙江杭州人。1931年于苏州东吴大学法学院辍学，同年考入上海海关任英文打字员。1935年参加上海中国职业妇女会。1936年，加入中国共产党领导的抗日救亡组织——海关乐文社。1937年上海八一三抗战爆发后，她积极参加慰问伤兵、救济难民等活动。

　　1938年5月，上海中国职业妇女俱乐部正式成立，茅丽瑛被推选为主席。同月，她秘密加入中国共产党。

　　茅丽瑛为人热情、诚恳、乐于助人，自称是“大众的牛”，夜以继日地拼命工作，把“职妇”办得生气勃勃。为了支援浴血奋战的新四军，她积极推动“职妇”和各救亡团体在春节期间发起“劝募寒衣联合大公演”和组织“物品慈善义卖会”，抱着“愿为义卖而生，为义卖而死”的决心，以极大的勇气使义卖最终获得成功。

　　敌人对职业妇女俱乐部和茅丽瑛的仇视进一步加深，他们称茅丽瑛为“第二史良之中共激烈分子”。在连续公开恫吓无效后，1939年12月12日晚，茅丽瑛遭到汪伪特工暗杀，身中三弹，于15日在医院牺牲，时年29岁。牺牲前她告诉大家：“吩咐一切的人别为我悲伤！我死，没有什么关系，我是时刻准备牺牲的，希望大家要继续努力，加倍地努力！”

　　茅丽瑛牺牲后，党组织为揭露敌人的阴谋，激发人们的爱国热情，在上海各大报纸登报丧启事，上海各界爱国人士成立了治丧委员会。12月16日至17日，上海万国殡仪馆举行隆重公祭，数千名群众满怀悲愤的心情，向静卧在鲜花丛中的女共产党员茅丽瑛做最后的告别。《申报》为此记载：“其情绪之哀伤，为鲁迅先生逝世后所未有。”

　　1962年，著名剧作家于伶完成以茅丽瑛为原型的舞台剧本《七月流火》，反映了上海人民的抗日斗争。1981年，《七月流火》还被改编为同名电影。1989年，在茅丽瑛遇害50周年之际，上海举行隆重的纪念座谈会，并在南京东路烈士遇害处勒石纪念。翌年，塑烈士雕像于其母校——上海市第十二中学（原启秀女中）。茅丽瑛永远活在人民的心中。